Bandung, 20 Juli 2026 – Pertandingan pembuka Piala Presiden 2026 akan menyajikan laga panas antara dua raksasa sepak bola Indonesia, Persib Bandung dan Arema FC. Duel yang digelar di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Sabtu (25/7/2026), ini akan menjadi pembuka rangkaian turnamen yang berlangsung hingga 6 Agustus 2026. Kick-off dijadwalkan pukul 19.30 WIB, menandai dimulainya kompetisi yang mempertemukan klub-klub papan atas Tanah Air serta tiga tim tamu dari luar negeri.
Piala Presiden 2026 kali ini menghadirkan format yang lebih kompetitif dengan melibatkan delapan tim, terbagi dalam dua grup. Grup A beranggotakan Persib Bandung, Arema FC, DPMM FC (Brunei Darussalam), dan Tampines Rovers (Singapura). Sementara Grup B terdiri dari Persebaya Surabaya, Persija Jakarta, PSMS Medan, dan Port FC (Thailand), yang juga merupakan juara bertahan setelah menjuarai edisi 2025. Kehadiran tim-tim asing ini diharapkan meningkatkan kualitas dan daya tarik turnamen.
Menurut rilis resmi panitia, laga pembuka Persib vs Arema FC dipilih karena kedua tim memiliki basis suporter fanatik yang dikenal sebagai Bobotoh (Persib) dan Aremania (Arema). Rivalitas kedua klub ini selalu menghadirkan atmosfer yang luar biasa, baik di dalam maupun di luar stadion. “Kami sengaja menjadwalkan pertandingan ini sebagai pembuka untuk memberikan semangat dan energi maksimal sejak awal turnamen,” ujar Ketua Panitia Piala Presiden 2026, Iwan Budianto, dalam konferensi pers di Jakarta, Senin (19/7/2026).
Persib Bandung, yang baru saja meraih gelar juara Liga 1 2025/2026, datang dengan ambisi besar untuk mempertahankan dominasinya di kompetisi domestik. Pelatih Persib, Thomas Doll, mengaku timnya telah mempersiapkan diri dengan matang. “Kami tahu Arema adalah lawan yang tangguh. Mereka selalu bermain dengan semangat tinggi dan memiliki pemain-pemain berkualitas. Tapi kami siap memberikan yang terbaik,” kata Doll dalam sesi latihan di Bandung, Rabu (21/7/2026).
Di sisi lain, Arema FC yang baru saja menyelesaikan musim dengan posisi runner-up Liga 1, juga bertekad untuk tampil impresif. Pelatih Arema, Carlos Oliveira, menegaskan bahwa timnya tidak akan datang hanya untuk sekadar berpartisipasi. “Kami ingin memulai turnamen ini dengan kemenangan. Persib adalah lawan yang sangat kuat, tapi kami punya keyakinan bisa mengalahkan mereka,” tegas Oliveira.
Turnamen Piala Presiden 2026 akan menggunakan sistem setengah kompetisi, di mana masing-masing tim di setiap grup akan saling berhadapan. Dua tim terbaik dari setiap grup akan lolos ke babak semifinal. Semifinal pertama dijadwalkan pada 3 Agustus 2026, sementara laga perebutan tempat ketiga dan final akan digelar pada 5 dan 6 Agustus 2026. Seluruh pertandingan akan disiarkan secara langsung oleh stasiun televisi nasional dan platform streaming resmi.
Panitia juga memastikan bahwa protokol kesehatan dan keamanan akan tetap diterapkan mengingat situasi pandemi yang masih menjadi perhatian global. Penonton diwajibkan menunjukkan sertifikat vaksinasi lengkap dan mematuhi aturan kapasitas stadion yang dibatasi hingga 75% dari total daya tampung. “Kami berharap turnamen ini bisa berjalan lancar tanpa hambatan, baik dari sisi kesehatan maupun keamanan,” tambah Iwan Budianto.
Bagi para pecinta sepak bola, Piala Presiden 2026 menawarkan sejumlah laga menarik lainnya. Di Grup A, DPMM FC dan Tampines Rovers diprediksi akan memberikan perlawanan sengit kepada Persib dan Arema. Sementara di Grup B, rivalitas klasik antara Persija Jakarta dan Persebaya Surabaya, serta kehadiran Port FC sebagai juara bertahan, dipastikan akan menyajikan drama dan ketegangan.
Dengan jadwal yang padat dan kualitas tim yang tinggi, Piala Presiden 2026 diharapkan tidak hanya menjadi ajang pembuktian bagi klub-klub peserta, tetapi juga menjadi hiburan berkualitas bagi jutaan penggemar sepak bola di Indonesia. Laga pembuka Persib vs Arema FC nanti malam menjadi pertanda bahwa turnamen ini akan menjadi salah satu yang paling seru dalam sejarah Piala Presiden.
